老眼：視力回復・眼の病気の治療ガイド

老眼鏡は、正視や遠視の人が近くを見るときは凸レンズを使います。

また近視の人には、凹レンズを少し薄くして度を弱めたものを用います。

なお軽い近視の人は、近くを見るときだけメガネをはずせば、老眼鏡を使わなくても見えるケースもあります。

老眼鏡を作るときは、どんな作業をするときに使いたいか、目的をはっきりさせることがたいせつです。

たとえば読書用でしたら、30ｃｍほど離れて見るのがいいので、その距離に合わせて度数を決めます。

ＯＡ作業では、画面の大きさにあわせ40ｃｍ程度の距離が作業に都合がいいようです。

また楽器を演奏するときは、楽譜をおく50ｃｍくらい離れたところにピントを合わせます。

眼科医には、自分にしかわからない使用目的を、ぜひ伝えるようにしてください。

また、老眼鏡を作るときは、度数とともに、瞳孔間距離（左右のひとみの間の距離）をはかる必要があります。

度数が合っていても瞳孔間距離が合っていないと、やはり眼精疲労の原因になります。老眼の進行速度には個人差があります。

一般的には65才くらいまでは進みますので、見えにくくなったり、目が疲れるようになったら、検査を受けて作り変えてください。

老眼鏡には、単焦点レンズと、遠近両用や遠中両用、中近両用といった多焦点レンズがあります。

それぞれの使い方、よいところ、気をつけなければならないところなどをご紹介します。

境目のない累進多焦点レンズ

境目のないものは、遠くも近くも連続して焦点が合います。

外見上も、老眼鏡とは知られにくいレンズです。

近くを見る為の単焦点レンズ

単焦点レンズの老眼鏡は、一定の距離にピントを合わせて作ります。

小さな文字を見たり、図面を書いたり、長い時間こまかな作業をする人に向いたメガネです。また、手芸や細工物を作ったりするときにも向いています。

ただし、遠くを見るときは、そのつどはずさなければなりません。

二重焦点の多焦点レンズ

1つのメガネで遠くも近くも矯正できるレンズが多焦点レンズです。

遠近両用の場合、レンズの上部が連用に、下部が近用になっています。

近用は、下部全体が近用になっているものと部分的なものがあります。

多焦点レンズの注意ポイント

多焦点レンズは、遠近のどちらもはっきり見える視野が狭くなります。

近くを見ることが多い人は、ふだんは多焦点レンズを使い、長時間近くを見る作業をするときは別に単焦点レンズを使うと、目が疲れにくいものです。

多焦点レンズは横のほうを見るとゆがんで見えたりします。

また階段をおりるときなどに波打って見えることがありますので、段差があるところなどは注意が必要です。

焦点が異なる部分での切りかえには、慣れるまでに時間が必要です。まず自宅ですわった状態で使って、慣らしていくのもいいでしょう。

新聞のこまかい活字を読んだり、文字を書いたり図面を引いたり、あるいはパソコンなどのＯＡ機器での作業など、近くを見ることを長くつづけると、目がかすんだり疲れてくることはありませんか？

そのため肩がこったり、頭痛がする、といった症状が出ることもあるかもしれません。

こんなとき、しばらく休むと元に戻ることもあるので、自分が老眼だとは気がつかない人もいます。

近くのものを見るとき、しばらくは遠くに離すと見えますが、しだいに薄暗いところではみえにくくなり、やがて明るいところでも新聞や地図などのこまかい文字が読みにくくなります。

針に糸を適すといった作業も、しにくくなります。

こうなると、いやおうなく自分が老眼だと気づかされます。

しかし、ものがかすんで見えたり、暗いところで見えにくくなるのは、老眼が理由とは限りません。

老眼が始まる40代後半は、緑内障や白内障など、目の成人病とよばれる病気が多くなってくる年代でもあります。

特に緑内障は、自覚症状が少ないため、つい見のがしてしまいます。そろそろ老眼かな、と思ったら、ぜひ専門医を受診してください。

そのときは、老眼だけでなく、目全体のチェックを受けることをおすすめします。

老眼は、とくに初期の場合は、人によってさまざまなあらわれ方をします。

ある人は、読書など近いところを見るときに、ぼやけるようになります（近見作業ぼやけ型）。

また、人によっては目の疲れが大きく出てくる場合もあります（眼精疲労型）。

近見作業ぼやけ型は、適切な老眼鏡をかければ問題はありません。

しかし、眼精疲労型の場合は、残った調節力が、以前のように見ようと頑張りすぎてしまうため起こるもので、そういった人は、残っている調節力のために、たとえ老眼鏡を使っても違和感を感じてしまうことがあります。

また老眼は安定期に入っても、メガネの度は進みます。

老眼鐘は、そのたび、自分の視力に合わせて作りかえる必要があります。

人によっては、近くのものが見えればいいからと、市販の老眼鏡で間に合わせたり、家族が使っているものを借りたりする場合があります。

しかし、度が合わないメガネは目が疲れますし、頭痛や肩こりの原因になることもあります。

メガネは眼科医を受診して検査を受け、処方箋をもらって、自分専用のものを作りましょう。

遠視の目は、水晶体から網膜までの距離（眼軸）が短いため、遠くを見るときも、近くを見るときも、水晶体を厚く調節しています。

そして、見る対象が近くなるほど水晶体を厚くしていかなければなりません。
こういった人が老眼になって調節力が低くなると、もともとピントが合いにくかった近いところのものは、さらに見えにくくなります。

そのため、遠視の人は早い時期から老眼を自覚しやすいといえます。

老眼は老化現象のひとつです。程度の差はあれ、だれにでも起こります。

原因は、水晶体の調節機能の低下。水晶体の老化は、30代くらいから始まります。

人間の目には、角膜と水晶体という2つのレンズがありますが、角膜は焦点が固定されたレンズです。

遠くのもの、近くのもの、それぞれに合わせて焦点を変え、像をきちんと結ぶようにしているのは水晶体の役割です。

目に入ってくる光は、角膜、前房の液体（房水）、水晶体、硝子体の順に通過して網膜まで届きますが、この中で、外界からの光の屈折を、唯一調節しているのが水晶体なのです。

水晶体は、虹彩の中央部、つまり瞳孔の内側にあります。毛様体から出ている細かな繊維（チン小帯）で周囲から支えられている格好になっています。

そして、水晶体の調節に重要な役割を果たしているのが、この毛様体です。

近くを見るとき、毛様体の筋肉は緊張して縮みます。するとチン小帯がゆるみ、水晶体は自己の持つ弾性によって厚くなり、ちょうど近くに焦点が合うようになります。

いっぽう毛様体の筋肉がゆるむと、チン小帯は緊張し、それに従って水晶体は薄くなり、遠くに焦点を合わせます。

水晶体の焦点は、このように毛様体の筋肉と、水晶体自身の弾力性によって調節されているのですが、年齢を重ねるうちに、この水晶体の弾力性と調節する筋肉の力が下がっていきます。

すると、焦点を合わせる機能が十分に働かなくなってピントが合わなくなってきます。

こういった状態が老眼で、医学的には老視とよびます。

調節力の低下は、すべての人に起こります。老眼にならない人は、いないのです。

しかし、同世代の人が皆、老眼鏡をかけるようになっても、メガネなしで近くが見える人は、たしかにいます。

そういう人たちも、実は調節力は弱くなっているのですが、もともとが近視の目なのです。

近視の人は、近くのものはメガネがなくても焦点が合います。

調節力は同じように衰えていても、近くのものには焦点を合わせやすい状態にあるのが近視の目です。

ですから、老眼が進行して調節機能がなくなっていても、近くを見る分には不自由を感じないですむわけです。