気になる眼の症状：視力回復・眼の病気の治療ガイド

人生の途中で急に夫明しますと、一人で歩くことも、食事をすることもできなくなります。むろんのこと、職も失ってしまいます。

新聞を読むことも、家族の顔を見ることもできません。

このような状態に突き落とされるので、病気や事故で失明した人の多くが自殺を考えるといいます。

幸いなことに、実際に自殺される方は少ないのですが、苦しみと悲しみが消えてなくなるわけではありません。

日本は、世界一失明の少ない国です。

しかし、このような悲惨な失明は、もっともっと少なくしなければなりません。

失明には、先天性失明のように予防できない、あるいは予防しにくいものがありますが、一方、外傷による失明など、予防できるものもあります。

まず外傷による失明ですが、日本は安全対策が厳しく定められているので、工場や作業所での事故が非常に少なくなっています。

しかし、これでよいということではなく、さらに安全対策を徹底して、外傷による事故を少なくしなければなりません。

だれにでもできる予防策として、シートベルトがあります。

車が衝突してフロントガラスに首を突っ込み、失明するという事故は案外多いものです。
シートベルトの装用を徹底し、エアバッグがさらに普及すれば、フロントガラスによる失明をもっと少なくすることができます。

また、ちょっとしたことでメガネのレンズが割れ、眼に突き刺さって失明するという事故もときどきあります。

プラスチックレンズを使えば、このような心配はありません。

子どもやスポーツをする人などは、プラスチックレンズにしたほうが安心できます。

プラスチックレンズは傷つきやすいという欠点がありましたが、最近は随分よくなりました。

では、病気による失明の可能性はどうでしょうか。

眼は老化しやすいといわれていますが、水晶体は午をとると硬くなり、濁っていきます。
また、硝子体・網膜にも老化が表れてきます。

しかし、水晶体以外の眼の組織は百歳以上になっても病気にならなければきちんとはたらいてくれます。

眼で病気になりやすいのは、水晶体と網膜で、網膜が病気になると、失明する心配がでてきます。

しかし、病気による失明の第一の原因は、今日では糖尿病性網膜症です。

戦後間もない時期は、食糧事情が悪く、人々はスリムで、糖尿病素質のある人も糖尿病が発病せず、したがって糖尿病からくる失明もありませんでした。

ところが今日、栄養の摂り過ぎが問題になっており、また運動不足も加わって、糖尿病患者が激増し、失明する人も増えています。

例えば、台所などが電化され、家事労働から解放されて、交通機関も発達し、ほとんどからだを使わないですんでしまうなど、

運動不足は糖尿病素質のある人にとって発病の大きな誘因となっています。

アメリカでは、糖尿病患者が増え、社会問題になってから百年になります。

したがって、糖尿病から失明することは、子どもでも知っています。

しかし、わが国では糖尿病が問題になったのは、ここ三十年ぐらいのことです。

したがって糖尿病で失明するということをまだ知らない人が多いのです。

最近の厚生省の調査によると、わが国の糖尿病の患者数は推定で約六百万人で、四十歳以上の成人では「十人に一人の割合でかかっている」といわれています。

糖尿病はそれ自体で死を招くことは少なく、その合併症がとても怖いのです。

三大合併症とは、眼の網膜症、腎症、神経症です。

網膜症による失明、慢性腎不全になると人工透析、神経障害による神経痛、足のしびれなどが起こります。

ほかには脳梗塞、高血圧、皮膚の感染症や足の壊痕による切断など、全身のいろいろなところに障害を起こします。

糖尿病というのは、血液の中のぶどう糖の濃度（血糖値）が慢性的に高くなる病気です。
それは膵臓から分泌されるインスリンというホルモンのはたらきが低下するために起こります。

血糖値が一定以上に高くなった状態が持続すると、全身の臓器、特に血管の障害を起こしてくるのです。

では、なぜインスリンのはたらきが低下するのかといいますと、一つは遺伝的な因子、もう一つは環境的な因子で、これらが禎雑に組み合わされてインスリンのはたらきが悪くなるといわれています。

糖尿病には、大別して二つの型があります。

若年層に発症するインスリン依存型と、成人になってから発症するインスリン非依存型です。

日本では前者は五パーセント前後で、庄倒的に多いのが後者で、九五パーセントくらいを占めています。

最も多い非依存型の特徴は、いつとはなしに発症し、自覚症状がほとんどなく、少しずつ進行するために放置され、発見が遅れてしまうことです。

発病に五〜三年経て、前に述べた合併症がでて初めて気づく人が多いわけです。

網膜症についていいますと、糖尿病を発症して十数年で患者の約半数に網膜症が発症しているといわれます。

では、このような怖い糖尿病をいかに予防するか、いかに早期発見、早期治療をするかということですが、

前にも述べた糖尿病の発症因子である環境的な因子、すなわち食べ過ぎ、肥満、運動不足、それに身体的なことも含めたストレスなど、生活習慣をいかに改善するがが大切です。
また定期的にきちんと検診を受けることも肝心です（もし発見されれば、医師の指示に従って食事療法、運動療法をしっかり行い、それでも血糖値が高ければ薬物療法ということになります、）。

とにかく糖尿病になったら、これは治る病気ではないということを肝に銘じ、しっかり血糖をコントロールし続けることと、

定期的な検査、特に眼底検査を受け、症状によってはレーザー治療などを積極的に行い、失明という最悪な事態にならないようにしたいものです。

もう一つの問題は、失明した人に対する社会的な配慮が、時代とともに薄くなってきているということです。

徳川時代は、失明した人だけに金貸し業の免許を与えて、その生活を保障しました。

明治・大正・昭和と、マッサージ、ハリ、灸などの職業は、失明した人の職業だとされてきました。

昭和三十年項までは、開業しているハリ、マッサージの専門家の収入が、同じく開業をしている整形外科医よりも多かったといいます。

今日では、晴眼者がこの分野にもどんどん進出してきて、失明した人の職場は極端に狭くなってきています。

そのため、失明した人は職業選択のうえからも、苦しい状況におかれています。

私たちは個人としても、また社会人としても、これら失明された人にもっと深い理解と応援をすることが大事だといえます。

見えないところがある、視野が欠ける

網膜剥離、緑内障、眼底出血、視神経障害など、厄介な眼の病気の場合などに視野が欠けます。

このほか、脳下垂体付近や脳の視覚中枢の近くに病変があるとき、両眼とも内側または外側が見えないとか、右半分や左半分が見えないという半盲という現象が起こったりします。

とにかく早めに、眼科医の診察を受けることが大事です。

物が小さく、ゆがんで見える

中心性綱脈絡膜症や老人性（加齢性）黄斑変性症のときなどに物が小さく見えるとか、ゆがんで見えることがあります。

このほか、糖尿病性網膜症のうちの黄斑症でも起こります。

やはり、早めに眼科医の診察を受けることが大切です。

眼の前に黒い物や光った物が見える

眼の病気がなくても、光が眼の中を走ることはよくあることです。

また、視野の中に泡のようなものが見えたり、ごく小さなゴミや黒い虫のような物が見える場合は飛蚊症といい、特に病気ではないことが多いようです。

ただ、片方の眼に光が走ることが頻発したり、飛蚊症が突然多くなった場合、網膜裂孔が生じ、その後に網膜剥離を起こすことがあります。

そのほかに硝子体出血、ぶどう膜炎などの前兆のこともあり、念のために眼科医の診察を受けて、病気の有無を確認してもらうことが大切です。

眼の中に虹が見える

電灯を見たりしたときに、虹が見えることがあります。

電球の周りに輪のような虻が見えたときは病的な虻で、緑内障があって眼圧が亢進したとき、そのような虹が見えたりします。

その場合には、眼科医の診察を受けてください。

また、角膜炎などで角膜が浮腫を起こしていたり、コンタクトレンズを長時間装用した場合も、ハレーションを起こし虻が見えることがあります。

視覚障害を招く目の病気の多くは、高血圧や動脈硬化などの生活習慣病と同様に自覚症状に乏しく、何らかの症状に気づいたときは病状が進行していることが多いといわれます。
しかし、すべての病気が何の前ぶれもなく

「突然、ものが全然見えなくなった」

という状態に至るのかというと、必ずしもそうではありません。

実は、そうなる前からものの見え方に何らかの異変が現われていることもあるのです。

ところが、その異変は多くの場合ちょっとしたものであるため、気がつかない人もいます。

また、中高年の場合、見えにくいと感じていても

「それは年のせいだからしかたがない」

と見逃してしまうケースがよくあります。

そのために眼科を受診するのが遅れてしまい、はっきりと「これはおかしい」と気づいて眼科を受診したときには、ＱＯＬ（生活の質）が著しく低下するほどに高度な視覚障害を抱えることになってしまう人が多いのです。

このような憂き目にあわないためには、定期的に目の健康診断を受けることも大切ですが、目の病気にかかるとどんな症状が現われるか、どのような見え方になるかを知っておくことも重要です。

そこで、当サイトでは、カテゴリー別に視覚障害を招く代表的な病気を中心に、目にトラブルが生じた際はどのような見え方になるかを紹介していくことにします。

皆様の参考になれば幸いです

物がダブって見える

角膜に濁りがあったり、水晶体が濁っていると、物がダブって見えることがありますし、手術のあとに物が二重に見えて困ることがあります。

よく、メガネをかけて、夜間、自動車のヘッドライトがダブって見えると訴える人がいますが、これはレンズの反射によるものなので心配ありません。

また、脳の病気で、眼球を動かす神経（動眼、外転、滑車神経）に障害が起こり、眼筋麻痺を生じた場合も物が二つに見えます。

このときは片方の眼を閉じると、一つに見えます。

いずれにしても、まず眼科医の診察を受けることが大事です。

眼が痛い

眼が痛む場合でも、いろいろな痛み方があります。

ゴロゴロした痛みは逆さまつ毛（睦毛内皮）などで、まつ毛が角膜を刺激して角膜に傷がついている場合や、

まぶたの裏にゴミが入ったとき、またコンタクトレンズで角膜に傷がついたときなどに生じます。

まぶたが赤くはれて一部に硬い部分があり、そこを押すと痛い場合は、ものもらい（麦粒腫）のことがあります。

そのほか眼に痛みを感じる病気としては、角膜潰瘍、角膜ヘルペス、虹彩（毛様体）炎などのこともあります。

虹彩（毛様体）炎では、白目がなんとなく充血して視力が低下し、眼ににぶい痛みを感じます。

眼球を、上下左右、いろいろな方向に動かしてみて痛みを感じるときは、服筋またはその周辺の組織の病気のこともあります。

このほか緑内障の急性発作のときに、頭痛や吐き気を伴った根の強い痛みを感じることがあります。

また、遠視、老視があるのにメガネを用いなかったり、乱視があるのに気づかなかったりしたときは眼が疲れやすく、にぶい痛みを感じることもあります。

眼の奥が病む場合、最も多いのが三叉神経第一枝の眼膚の痛みです。

風邪をひいたときや、鼻の病気（蓄膿症）などでも眼が痛むことがあります。

このほか、保護メガネをかけずにスキーをしたり、電気溶接をしたあとで眼が痛むことがあります。

この場合、角膜の障害が疑われますので、早めに受診することが大切です。（電気溶接をわきで見ている人も注意してください）

いずれにしても、眼の痛みが長く続いて気になるときは、眼科医の診断を受けてください。

眼はいろいろな症状を示します。

たとえ眼に症状があっても、必ずしも眼の病気だということにはなりません。

眼以外の病気だったり、症状があっても病気でない場合もあります。

ここでは主な眼の症状について、その対応を述べてみましょう。

眼が疲れる

正常の人でも、長い間、眼を使えば疲れますが、コンピュータ（VDT）を長時間使う人は、特に眼が疲れやすいようです。

また、遠視・乱視・老視などで、メガネレンズが合っていないときは眼が疲れやすいものです。

そのほか潜伏性斜視、眼筋麻痺、緑内障の場合などのときにも眼が疲れやすくなります。

眼がかすむ、視力がわるい

近視、乱視、あるいは遠視のときは、物がはっきりと見えません。

また、遠くの物がはっきり見えるのに、近くの細かい物がよく見えないときは、老視が疑われます。

このほか、角膜の病気、白内障、硝子体混濁、網膜の病気、視神経の病気のときも視力が低下します。

特に糖尿病の人が見えにくい場合などは糖尿病性の白内障や、治療が厄介な糖尿病性網膜症のこともあります。

糖尿病の人は十分注意しなければなりません。

急に見えなくなった

片方の眼がまったく見えないのに、長い間、気づかないこともあります。

朝、顔を洗っているとき偶然片眼を覆い、まったく見えないので驚いて来診する場合もあります。

片方の眼が突然見えなくなったというとき、最も緊急を要する病気は網膜中心動脈閉塞症です。

そのほかに視神経炎、網膜中心静脈閉塞症、硝子体出血、線内障の急性発作のときなどに起こります。

視力が落ちる場合、重大な眼の病気のことがありますので、早急に大きな病院で受診してください。

眼が赤い、目やにがでる視野が欠ける、ゆがんでみえる症状

視野が欠ける、ゆがんでみえる症状結膜炎では眼が赤くなりますが、ふつうあまり心配はありません。

しかし、一応受診してください、

虹彩（毛様体）炎の場合は、黒目を取り巻く自Hの部分がぼんやりと充血したり、にぶい眼病があり視力が低下します。

このようなときは、早めに受診することが大切です。

目やにがでる代表的な病気は結膜炎です。

細菌性・ウイルス性・アレルギー性など、さまざまな原因で結膜炎が起こります。

急性のものは治療が必要になります。

眼がかゆい

アレルギー性結膜炎の特徴です。

春先の花粉症が有名ですが、それよりもっと多いのが、家の中のダニやホコリ、ペットの毛などのハウスダストによるものです。

かゆみのほかに眼がゴロゴロしたり、ゼリー状の目やにがでます。

ハウスダストを減らす工夫が必要ですし、長期にわたる抗アレルギー剤の点眼が必要な場合があります。眼科医とよく相談してください。

眼がまぶしい、涙がでる

逆さまつ毛、表層角膜炎、角膜ヘルペス、虹彩毛様体炎、白内障のとき、まぶしさを感じ涙もでます。

また、このような場合は異物感や、なんとなく眼が重いということもあります。

いずれにしても受診することが大事です。

眼がかわく

最近「ドライアイ」という言葉がTVコマーシャルでよく使われ、それを気にする人が増えていますが、多くは病的なものではなく心配ありません。

涙は眼の表面をうるおし保護していますが、室内が乾燥していて、コンピュータの画面などを凝視すると、まばたきが減るため、涙が蒸発して少なくなって起こるようです。

どうしても気になるようなら眼科を受診し、涙液分泌量を測ってもらってください。