目の仕組み:視力回復・眼の病気の治療ガイド

目の仕組みは、よくカメラにたとえられます。

レンズの役割をするのは、角膜と水晶体。そして、像を結ぶフィルムの役割をするのが網膜です。

私たちが目とよんでいる部分は大まかに、外側からの光や形をとらえる眼球、眼球からの情報を脳へ届ける視神経、まぶたやまつ毛などの付属器の3つからなっています。

中心となるのは眼球です。

眼球は成人の場合、直径が約24mm、重さが7.5ｇくらい。

やや細長いボールのような球体をしています。

強膜

眼球は、外側を強腰と角膜、その内側を脈絡膜、さらにその内側を網膜という何層もの膜でおおわれています。

強腰はいちばん外側にあり、白目の部分をおおう不透明な膜です。

角膜

黒目の部分の表面をおおっている透明な膜で、白目部分の強腰と、ひとつづきになっています。

角膜は、奥にある水晶体とともにレンズの役割をします。

角膜が濁ると、ものが見えにくくなり、また、ここに凸凹があると乱視になります。

水晶体

おはじきのような形をした凸レンズで、チン小帯という細い繊維で毛様体に固定されています。

水晶体と毛様体は、カメラでいうと「オートフォーカス（自動焦点）装置」のように働きます。

年齢を重ねるにつれ水晶体の弾性が少なくなり毛様体の筋肉が弱くなって、この自動佳苫州の働きが鈍くなると、老眼になります。

また水晶体は加齢によってだんだんと濁り、ぼんやりとして見えにくくなります。

これが老人性白内障です。

虹彩

角膜と水晶体の間にあり、中央から見て目が茶褐色やブルーだったりするのは、ここの色です。

中央の開口部分が瞳孔で、暗いと広がり、明るいと縮む絞りの役割をしています。

脈絡膜

強膜の内側にあり、毛細血管が張りめぐらされていて、網膜へ酸素と栄養を送り込む役割をしています。

毛様体と虹彩、そして脈絡膜はまとめて、ぶどう膜とよびます。

網膜

角膜を適って入ってきた光が像を結ぶフィルムの役割をする組織。

ものの形、明るさ、色などを見分けるための感覚細胞が1億個以上集まっています。

網膜の中心に当たる部位が黄斑部で、視力や色覚を担当する細胞がとくに集中している重要なところです。

眼球は、3枚の膜でできたボールのような器官です。

このボールの球状を維持するために、かっている圧力が眼圧です。眼球内を満たして眼圧をかけているのが硝子体と房水です。

硝子体は、カメラの場合の暗箱の空間に相当する部分に詰まっている卵の白身のようなゼリー状の物質で、眼球の形全体を、しっかりと保持しています。

また房水は、角膜と水晶体の間（前房）や、虹彩と水晶体の間（後房）を満たす透明な液体で、眼圧を保つことのほか、角膜や水晶体に栄養を運び、それらの組織の老廃物を運び出す役割もしています。

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