眼球の役割:視力回復・眼の病気の治療ガイド

眼球の第１の役割は、外から入ってくる光の情報をキャッチして、網膜の上に映像化すること。

網膜に像が映らない限り、私たちはものを見ることはできません。光が網膜に届くまでのプロセスを考えてみましょう。

目には光をとり入れる窓が開いています。瞳孔です。

この窓は、明るいところでは開きが小さくなり、暗いところでは大きく広がって、光が入る量を調節する絞りの役割をしています。

瞳孔から入った光は、角膜と水晶体という2枚の透明なレンズを通ります。

光は、2枚のレンズそれぞれで適度に屈折します。

屈折しないと、網膜にピントの合った映像を映し出すことはできないからです。

とくに水晶体の調節はたいせつです。

水晶体は、近くのものを見るときは厚くなり、遠くのものを見るときは薄く変化して、光の屈折率を調節します。

この調節機能があるため、ヒトの目は、どんな距離のものを見ても網膜上にシャープな画像が結べるのです。

いっぽう網膜には、光を感じとる視細胞があり、光が像を結ぶフィルムの役割をしています。

網膜は眼底全体に広がり、水晶体のつけ根に近いところまで延びています。

網膜は、光がどちらの方向から来てもキャッチできるよう、広い視野を持っています。

視細胞でキャッチされた映像の情報は、網膜の表面を走る神経線経に伝えられます。

神経線経は、網膜にある視神経乳頭という部位で束ねられ視神経となって、脳につながり、視覚情報を届けます。

このような、光の情報処理のプロセスのどこでトラブルが起きても、ものはよく見えなくなります。

たとえば、角膜や水晶体が濁っていたり、正常でないと、光の屈折がうまく調節できません。

網膜に像がうまく結べないため、ぼやけます。

また、網膜に異常があると、きれいな画像が映らないため、見え方がおかしくなります。

角膜や水晶体が透明な理由

光を通すためには、レンズ（角膜や水晶体）や硝子体は透明でなければなりません。

そのため角膜や水晶体、硝子体には血管が通っていません。

血管があると、レンズに赤い網をかぶせたようになって、透明ではなくなるからです。

では、栄養補給や新陳代謝はどうしているのでしょうか？

角膜の場合、酸素を運ぶ血管（血液）のかわりとなっているのは、涙です。

まばたきをするたびに、涙は角膜の全面に行き渡って酸素を運んでいるのです。

また水晶体や角膜に栄養を補給しているのは房水です。

涙も房水も透明な液体。

これによって、目のレンズは健康な透明性を維持できているわけです。

お気に入りのブックマーク・ＲＳＳに登録 »